壓電加速度傳感器的傳感元件為壓電晶體。若沿壓電晶體的極化方向施加一外力使其變形，則壓電晶體內部發生極化，受力的兩端面出現極性相反的電荷，若撤去外力，則壓電晶體康復到初始狀況，這就是正壓電效應。若沿壓電晶體的極化方向施加一電場，則壓電晶體出現變形，若撤去電場，則壓電晶體康復到初始狀況，這就是逆壓電效應。壓電加速度傳感器就是應用了壓電晶體的正壓電效應，將機械能轉換為電能，然后完成對振蕩加速度信號的測量。

　　壓電加速度傳感器是根據壓電晶體的壓電效應作業的。某些晶體在一定方向上受力變形時，其內部會發生極化現象，同時在它的兩個外表上發生符號相反的電荷；當外力去除后，又從頭康復到不帶電狀況，這種現象稱為“壓電效應”，具有“壓電效應”的晶體稱為壓電晶體。常用的壓電晶體有石英、壓電陶瓷等。

　　常用的壓電式加速度計的結構方法。S是繃簧，M是質量塊，B是基座，P是壓電元件，R是夾持環。當地裝置緊縮型，壓電元件—質量塊—繃簧系統裝在圓形中心支柱上，支柱與基座聯接。這種結構有高的共振頻率。但是基座B與測試目標聯接時，假設基座B有變形則將直接影響拾振器輸出。此外，測試目標和環境溫度改變將影響壓電元件，并使預緊力發生改變，易惹起溫度漂移。圖c為三角剪切形，壓電元件由夾持環將其夾牢在三角形中心柱上。加速度計感觸軸向振蕩時，壓電元件接受切應力。這種結構對底座變形和溫度改變有極好的阻隔效果，有較高的共振頻率和良好的線性。圖b為環形剪切型，結構簡略，能做成極小型、高共振頻率的加速度計，環形質量塊粘到裝在中心支柱上的環形壓電元件上。因為粘結劑會隨溫度增高而變軟，因此作業溫度遭到限制。